การศึกษากลไกการเกิดปฏิกิริยามีความซับซ้อนโดยปฏิกิริยาส่วนใหญ่ที่ผันกลับได้ (แนวโน้มที่ผลิตภัณฑ์จากปฏิกิริยาจะเปลี่ยนกลับเป็นวัสดุตั้งต้น) และการมีอยู่ของปฏิกิริยาที่แข่งขันกัน (ปฏิกิริยาที่เปลี่ยนวัสดุตั้งต้นเป็นอย่างอื่นที่ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ที่ต้องการ) ปัจจัยที่ซับซ้อนอีกประการหนึ่งคือข้อเท็จจริงที่ว่าปฏิกิริยาหลายอย่างเกิดขึ้นในขั้นตอนที่ผลิตภัณฑ์ขั้นกลาง (ตัวกลาง) ก่อตัวขึ้นแล้วเปลี่ยนโดยปฏิกิริยาเพิ่มเติมไปยังผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย ในการตรวจสอบปฏิกิริยาเคมี การพิจารณาเรื่องทั่วไปหลายๆ เรื่องจะมีประโยชน์ ปฏิกิริยา ปัจจัยที่มีอิทธิพลต่อวิถีของปฏิกิริยาเคมี (2) การเปลี่ยนแปลงพลังงานที่เกี่ยวข้องในวิถีของปฏิกิริยาทั่วไป (3) ปัจจัยที่เปิดเผยกลไกของ ปฏิกิริยา และ (4) การจำแนกประเภทของกลไกการเกิดปฏิกิริยา เมื่อคำนึงถึงข้อมูลนี้แล้ว จึงเป็นไปได้ที่จะพิจารณากลไกการเกิดปฏิกิริยาบางประเภทที่สำคัญกว่าโดยสังเขป (บทความเกี่ยวกับปฏิกิริยากรด-เบส ปฏิกิริยาออกซิเดชัน-รีดักชัน และปฏิกิริยาเคมีไฟฟ้าเกี่ยวข้องกับกลไกของปฏิกิริยาที่ไม่ได้อธิบายไว้ในบทความนี้)