แผนที่แสดงให้เห็นว่าทะเลสาบไบคาลมีน้ำมากเท่ากับทะเลสาบเกรตเลกส์ ทั้งหมด ในอเมริกาเหนือรวมกัน — 23,600 กม.³ หรือประมาณ 20% ของน้ำจืดทั้งหมดบนโลก อย่างไรก็ตาม ในพื้นที่ผิวน้ำนั้นเกินกว่าที่เกรตเลกส์ซูพีเรีย , ฮูรอนและมิชิแกน ที่ตื้นกว่ามาก รวมถึงทะเลสาบวิกตอเรีย ที่ค่อนข้างตื้น ในแอฟริกาตะวันออก รู้จักกันในชื่อ " กาลาปาโกส แห่งรัสเซีย ทะเลสาบ" อายุและความโดดเดี่ยวของมันได้ก่อให้เกิด สัตว์น้ำจืด ที่อุดมสมบูรณ์และแปลกประหลาดที่สุด ชนิดหนึ่งของโลกซึ่งมีคุณค่าอย่างยิ่งต่อวิทยาศาสตร์วิวัฒนาการ