การแพทย์มีความก้าวหน้าอย่างมากในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับการไหลเวียนโลหิตในช่วงไม่กี่ร้อยปีที่ผ่านมา สำหรับการแพทย์นับพันปีที่เชื่อใน "สี่อารมณ์ขัน" และใช้การรักษาด้วยการเอาเลือดออก ในช่วงทศวรรษที่ 1600 วิลเลียม ฮาร์วีย์ได้สาธิตการทำงานของระบบไหลเวียนโลหิต หลังจากนั้นไม่นาน นักวิทยาศาสตร์เริ่มสนใจการถ่ายเลือด โดยเริ่มจากการถ่ายเลือดสัตว์เข้าสู่มนุษย์ Dr. Philip Syng Physick ดำเนินการถ่ายเลือดมนุษย์ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2338 และการถ่าย เลือด มนุษย์ครั้งแรกเพื่อรักษาอาการตกเลือดเกิดขึ้นในอังกฤษในปี พ.ศ. 2361 โดย Dr. James Blundell มีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับกรุ๊ปเลือด ส่วนประกอบของเลือด และการเก็บรักษาตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1900 นี้ได้พัฒนาไปสู่สาขาเวชศาสตร์การถ่ายเลือด เวชศาสตร์การถ่ายเลือดเกี่ยวข้องกับห้องปฏิบัติการและเวชศาสตร์คลินิก และแพทย์จากผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้าน เช่น พยาธิวิทยา โลหิตวิทยา วิสัญญี และกุมารเวชศาสตร์ มีส่วนร่วมในสาขานี้ การถ่ายเซลล์เม็ดเลือดแดงกลายเป็นขั้นตอนที่ค่อนข้างธรรมดา ในสหรัฐอเมริกา มีการถ่ายอวัยวะประมาณ 15 ล้านหน่วยต่อปี ในขณะที่มีการถ่ายถ่ายประมาณ 85 ล้านหน่วยทั่วโลก