การย่อยอาหาร ลำดับที่อาหารถูกย่อยสลายและเปลี่ยนสภาพทางเคมีเพื่อให้เซลล์ของสิ่งมีชีวิตสามารถดูดซึมและใช้เพื่อรักษาการทำงานของร่างกายที่สำคัญ บทความนี้สรุปการกระทำทางเคมีของกระบวนการย่อยอาหาร สำหรับรายละเอียดเกี่ยวกับกายวิภาคศาสตร์และสรีรวิทยาของระบบย่อยอาหารเฉพาะ ดูที่ ระบบย่อยอาหาร มนุษย์และระบบย่อยอาหาร สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังสิ่งมีชีวิตทุกชนิดต้องได้รับสารอาหารจากสิ่งแวดล้อมเพื่อให้ดำรงชีวิตอยู่ได้ สารอาหารบางชนิดทำหน้าที่เป็นวัตถุดิบสำหรับการสังเคราะห์วัสดุเซลล์ อาการท้องอืด วิตามินอื่นๆ (เช่น วิตามินหลายชนิด) ทำหน้าที่เป็นตัวควบคุมปฏิกิริยาเคมี และอื่น ๆ เมื่อมีการออกซิเดชั่นจะให้พลังงาน อย่างไรก็ตาม สารอาหารบางชนิดไม่ได้อยู่ในรูปแบบที่เหมาะสมสำหรับร่างกายนำไปใช้ได้ทันที บางอย่างต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพและเคมีก่อนที่จะทำหน้าที่เป็นพลังงานหรือสารในเซลล์