พวกเขามีลักษณะเฉพาะของเอนไซม์ที่มีความสามารถโดดเด่นในการช่วยย่อยสลายเทเรฟทาเลต (TPA) ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์ประกอบทางเคมีของพลาสติกโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) ซึ่งใช้ทำขวดเครื่องดื่ม เสื้อผ้า และพรมแบบใช้ครั้งเดียวงานวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในThe Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)นำโดยศาสตราจารย์ Jen DuBois จาก Montana State University และศาสตราจารย์ John McGeehan จาก University of Portsmouth ซึ่งในปี 2018 เป็นผู้นำทีมนานาชาติว่า ออกแบบ เอนไซม์ ธรรมชาติที่สามารถย่อยสลายพลาสติก PET ได้ เอ็นไซม์ (PETase และ MHETase) แตกตัวพอลิเมอร์ PET เป็นโครงสร้างทางเคมีเอทิลีนไกลคอล (EG) และ TPA งานวิจัยใหม่นี้อธิบายถึงขั้นตอนต่อไป โดยเฉพาะสำหรับการจัดการ TPAศาสตราจารย์ DuBois กล่าวว่า "ในขณะที่ EG เป็นสารเคมีที่มีประโยชน์มากมาย มันเป็นส่วนหนึ่งของสารป้องกันการแข็งตัวที่คุณใส่เข้าไปในรถของคุณ ตัวอย่างเช่น TPA ไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากมายนอกจาก PET และไม่ใช่สิ่งที่แบคทีเรียส่วนใหญ่สามารถย่อยได้ อย่างไรก็ตาม ทีมงานของ Portsmouth เปิดเผยว่าเอนไซม์จากแบคทีเรียที่บริโภค PET รู้จัก TPA เหมือนสวมถุงมือ จากนั้นกลุ่มของเราที่ MSU ได้แสดงให้เห็นว่าเอนไซม์นี้เรียกว่า TPADO สลาย TPA และแทบ TPA เท่านั้นที่มีประสิทธิภาพที่น่าทึ่ง "