ในข้อต่อแข็งตัวและเริ่มสลาย ซึ่งจะทำลายกระดูกข้างใต้ ส่งผลให้เกิดอาการปวด บวม และรู้สึกตึง โรคข้อเข่าเสื่อมเป็นรูปแบบของโรคข้ออักเสบที่พบได้บ่อยที่สุด ส่งผลกระทบต่อประชากรประมาณ 32.5 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาเพียงแห่งเดียว อัตราที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นตามจำนวนประชากรสูงอายุและแนวโน้มของโรคอ้วน โรคข้อเข่าเสื่อมสามารถรบกวนความสามารถของบุคคลในการทำงานประจำวันได้อย่างมาก ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ใหญ่ที่มีภาวะนี้อยู่ในวัยทำงานซึ่งส่งผลจาก ความแก่ ต่อความสามารถในการหาเลี้ยงชีพ ขณะนี้ยังไม่มีการรักษาใดที่จะทำให้กระดูกอ่อนแข็งและเกิดความเสียหายได้ การรักษา เช่น การออกกำลังกาย การลดน้ำหนัก กายภาพบำบัด การใช้ยา การฉีดยา และการผ่าตัดเปลี่ยนข้อต่อมีเป้าหมายเพื่อลดความเจ็บปวดและปรับปรุงการเคลื่อนไหว ยังไม่ทราบสาเหตุระดับโมเลกุลของความเสียหายนี้และวิธีการรักษา สิ่งที่ไม่ทราบสาเหตุเหล่านี้เกี่ยวข้องกับโรคข้อเข่าเสื่อมโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ซึ่งไม่มีเหตุการณ์เดียวที่ทำให้กระดูกอ่อนเสียหาย และปัจจัยเสี่ยงที่คาดการณ์ได้มากที่สุดคืออายุที่มากขึ้น