การค้นพบรังสีเอกซ์ของ Wilhelm Conrad Röntgen ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 ได้เพิ่มเครื่องมือวินิจฉัยที่สำคัญในการผ่าตัด และการค้นพบกรุ๊ปเลือดในปี 1901 โดยนักชีววิทยาชาวออสเตรีย Karl Landsteiner ทำให้การถ่ายเลือดปลอดภัยขึ้น เทคนิคใหม่ของการดมยาสลบที่เกี่ยวข้องกับสารใหม่สำหรับการสูดดม แต่ยังรวมถึงการระงับความรู้สึกเฉพาะที่ซึ่งทำได้โดยการปิดกั้นเส้นประสาท (การระงับความรู้สึกเฉพาะที่กระดูกสันหลังและเฉพาะที่) การใช้แรงดันบวกและเทคนิคการหายใจแบบควบคุม การพักผ่อน (เพื่อป้องกันไม่ให้ปอดยุบเมื่อช่องเยื่อหุ้มปอดเปิด) ทำให้การผ่าตัดทรวงอกเป็นไปได้จริงและปลอดภัยเป็นครั้งแรก การบริหารทางหลอดเลือดดำ (การฉีดเข้าเส้นเลือดดำ) ของยาชาก็ถูกนำมาใช้เช่นกัน ในช่วงทศวรรษที่ 1930 ถึง 1960 การเติมของเหลวในร่างกายโดยการฉีดเข้าเส้นเลือดดำ การแนะนำสารเคมีและยาปฏิชีวนะเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อและรักษาร่างกายที่เผาผลาญผิดปกติ และการพัฒนาเครื่องหัวใจและปอดช่วยนำการผ่าตัดไปสู่สถานะ ซึ่งทุกช่องของร่างกาย ระบบ อวัยวะ และพื้นที่สามารถดำเนินการได้อย่างปลอดภัย